为什么说吞咽困难是老年人的隐形杀手？

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（采访）为什么说吞咽困难是老年人的隐形杀手呢？

吞咽困难是老年人的隐形杀手，最主要的原因就是说，我们很多的老人也好，家里的照护者也好，包括我们医生也好，可能没有更多地去关注这个问题。

比如他有脑血管方面的疾病，我们很容易就会想到会不会有吞咽困难，因为我们都知道会有一些球麻痹的情况，我们可能会更多地关注。但是我们逐渐在衰老的过程当中，比如有的病人觉得喝水偶尔呛一下，是一个很正常的现象，老了就容易这样的，所以谁都不去在意。

因为这个地方，食管和气道是两个并行的器官，我们还有会厌这样的一个组织，这个会厌，比如说话的时候，这个气道是打开的，吞咽的时候，会厌会往后把气道盖住，就可以吞咽食物。当老人协调性发生了一些变化，包括比如喉上提，也是衰老的一种表现，可能来不及去关闭气道，食物就会吸入到气道当中，造成吸入性肺炎。

所以你会发现年龄增高，他出现吸入性肺炎的比例也比较高，这个就提示他可能就是吞咽困难。包括住到医院里的老人，都已经出现肺部感染了，我们再回头去问的时候，可能老人或者老人的家属都会说，我都能正常吃东西。

但是回头我们再问，你之前有没有饮水呛咳？或者是你有没有发现，吃完饭一个小时以后，当老人去漱口，照护者发现口腔里还有残留食物的时候，我们这么去提醒的时候，才会说确实是有过这种情况。这个时候其实潜在的风险，相对来说比较大。最后酿成后果之后，我们才会去在意。

其实一个就是我们不在意的问题，再有一个就是等到你发现了，等到事情已经出现了一些不良的结局，比如已经出现了吸入性肺炎，或者某一天老人到医院来看病的时候，我们会发现他已经处于一个很严重的营养不良状态了，我回头再去查，我查不到其他的一些能够导致他营养不良原因的时候，才发现老人进食量是减少的。

为什么会出现进食量减少，可能就是存在吞咽障碍的问题，这种情况其实也相对来说比较多，所以我们说它是一个隐形杀手。

（采访）吞咽困难在老年人当中发病率高吗？

吞咽困难在老年人群当中的发病率，看我们关注的是什么样的人群。因为老年人，比如我们说60岁以上算老年人，还是65岁以上算老年人，而且老年人的年龄，我们可以设定一个下限，但是我们设定不了上限。比如我们按平均寿命来算的话，60-80岁，甚至到90岁，我们还有三四十年，所以这个年龄跨度的话，它的异质性是会很大的。

比如在社区，就是我居住在自己家里，这样的老人往往是能够自理的人，自己能够独立生活的能力相对来说比较强，这个时候他身体的状态比较好，可能出现跟衰弱相关的这种吞咽困难的比例就比较低，比如10%左右，非常低。

如果说住院的老年人，也是不同的年龄段，这个比例是不一样的，所以高龄的可能就能达到20%、30%。可能到90岁的话，其实我们现在会诊了很多，发现各个都会有吞咽困难的情况，这个比例就很高。

但是如果住在养老机构，比如他生活不能自理了，家里头又没有人能够照顾，需要居住在养老院，我们去统计吞咽困难的发生率，可能就会高达60%左右。所以这个就是看你躯体的状态、年龄等等，其实都是有一些关系的。

总的来说，其实在老年人群当中，这种吞咽困难的比例还是不低的。虽然我们说在社区的比例，肯定相对来说不是那么高，但是社区人群的基数大，如果去做调查的话，绝对数也是很高的。



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